陈小宁的博客

龟寿延年

老人院旁边有一个小水沟，经过这里时拐了一个弯，由于没有人维护，水浅的时候，小水沟里覆盖着树叶和淤泥，只有下大雨后水深了才能见到多一些清凉的水，幸运的是，这里的水是活水，因此并没有腐臭的味道，然而，河沟里的杂物很多，甚至还有废弃的儿童车歪倒在里面。

尽管这只是条小水沟，这里却是老人们常来的地方，很多人都知道这里有几只大乌龟，最大的有脸盆那么大，已经在这里生活了至少几十年了。而且这些乌龟也熟悉来访者，只要老人一呼唤，它们就会从泥里爬出来，靠近岸边，等待老人投食，老人通常会带一些面包之类的食物。

乌龟是杂食动物，什么都可以充饥，即便是没有食物也可以熬很久。何况小河沟里有鱼虾，还有其他动物。不过鹅从不靠近乌龟，可能是因为害怕这种可以虽然动作慢但会变得很凶猛的物种。对于老人抛下的面包，乌龟们它们从不拒绝，而且吃的津津有味。

我第一次看到老人唤龟时，一团污泥动起来，直到一只乌龟的鼻子露出来，才看清乌龟的尺寸，乌龟的脖子有成人手腕粗，背负着污泥但行动迅速，而且目的性很强，将老人抛下的面包一口吞下，然后寻找下一块。随后，另一只稍小的乌龟从另一处浮起，准备抢食，立即被大乌龟发现并扑过去压在身下。据说，乌龟为抢食打架是常事，有一只乌龟曾被咬得头冒鲜血，从此失踪了，大多数人都认为因感染而死亡。

据在老人院住了很久的老人说，这里至少有四只脸盆大的乌龟，平时蛰伏在各自的地盘，一旦有人投食就会出来争抢，因此时常打架，这也是一种生存之道。一次水多的时候，还看到两只体积小很多的乌龟，看来这里也在衍生着后代。虽然地域虽然不大且环境不佳，但很安全，也是一种生存之道。

一日，大雨过后又是一个抢食的日子，因为水多，出现了几只大乌龟和几只小乌龟，这次，两只大乌龟又扑上去压在两只小乌龟身上。与以往不同的是，这次大小乌龟头尾同方向，小乌龟在被压住的同时还不时不时探出头抢食，虽然只能漏出鼻孔，但还是能吃到一些。岸边有人说是打架，也有人说是在耍流氓，不管怎样，这就是乌龟的生活方式。

很多老人已经在这个养老院住了多年，他们相传，只要有机会出来晒太阳，就可能来到这里看乌龟。有经验的人会带上上顿饭剩下的面包或其他食物，来到水塘边，一方面呼喊一方面投食把乌龟叫出来。显然，这里的乌龟已经习惯了这种吃零食的习惯，只要看到有人出现，它们就会冒出头来，看到食物就游过来抢食。显然，这里的乌龟不仅不怕人，还开始了与人和平相处的生活。尽管与人保持距离，但这种互动主要是为了吃东西。

乌龟并不是高智商动物，行动缓慢，但却很长寿，俗话说，千年王八万年龟。这里的乌龟背上的十三块印记非常清楚，而且看起来都很健康。据说有一次两只乌龟打架，弱势的一只被咬得头破血流，可能在争斗中壮烈牺牲了。

中国人好吃，常把王八作为补品食用，但吃乌龟的不多。事实上，乌龟也是可以食用的，但是由于它的繁殖率不高，很多地区都将其作为保护动物。在美国，无论乌龟还是王八都没有在市场上销售作为食用。据说，如果为了补身体，可以去中国人开的菜市场问，或许，有王八可以买到，但都是桌底下秘而不宣的交易。

从中医的角度，无论是乌龟还是王八都是好东西，除了肉可以熬汤有滋补作用外，坚硬的外壳也是药材。不过太大的乌龟和王八处理起来很不容易，特别是乌龟。不过，这些乌龟要是在国内恐怕也长不到这个尺寸就被人吃掉了，幸好在这里可以安然无恙。

老人院附近有这么多大乌龟群体，显然是一种吉祥的象征。看到这么大的乌龟，了解乌龟的生存环境，虽然不佳，却依然健康。回想自己的一生经历，艰难险阻早已成过去，该有的都曾有过，该享受的也都有过。年老了虽有许多不便，但有来自各方面的帮助，也能安度晚年。

如今，老人院里的老人们在乌龟的陪伴下，虽谈不上苦中作乐，但至少有了一种生活寄托，龟寿延年，但愿这里的老人们在乌龟陪伴下活得更开心。